Il funzionamento è automatico e avviene mediante un elemento termosensibile inserito nel corpo valvola che, a contatto con l’acqua di miscela, dilatandosi e contraendosi, regola l’ingresso dalle bocche laterali, con azione proporzionale, di acqua calda prodotta nel generatore e quella di ritorno dai pannelli radianti in funzione del valore di taratura impostato. Le valvole hanno un pistone con bypass fisso tra ingresso acqua fredda e uscita mix per evitare che tutta l’acqua calda prodotta dalla caldaia raggiunga i pannelli radianti in caso di rottura dell’elemento termostatico. L’adozione di un termostato di sicurezza, che intervenga arrestando la pompa, è un accorgimento comunque necessario ad evitare pericolose sovratemperature, ad esempio per avvenuta manomissione delle valvole di taratura. Le caratteristiche idrauliche di portata e di perdite di carico delle valvole sono rilevabili su appositi nomogrammi.